Escale à Sète: unser Ausflug zum Seefest

Alles begann mit einer Nachricht

Auf das Fest wies schon am 25. März ein Kenner im Chat hin: Escale à Sète ist ein Seefest, das alle zwei Jahre stattfindet, und 2026 lief es vom 31. März bis 6. April. Entlang der Kais und Kanäle lagen Schiffe aller Epochen: Nachbauten mittelalterlicher Holzschiffe und Originale vom Anfang des 20. Jahrhunderts. Am 31. März liefen die Schiffe in den Hafen ein, am 6. April verließen sie ihn feierlich Richtung Barcelona, und für die Besichtigung riet er, mindestens einen halben Tag einzuplanen. Am 1. April gab es eine nachgestellte Seeschlacht aus dem 18. Jahrhundert, die zweite stand laut Programm für Sonntag, den 5. April, an - „tschechische Piraten gegen französische“.

Dann griff der übliche Mechanismus des Chats. Am 31. März rief die Organisatorin in die Runde: „Leute, wer hätte Lust auf Sète 🌊 Dort läuft gerade ein Seefest mit Schiffen ⛵ Man kann durch die Stadt bummeln, die Show sehen, Meeresfrüchte essen und einfach am Meer ausruhen ☀️“. Das Format beschrieb sie noch einfacher: „gemeinsamer Spaziergang durch Sète, Mittagessen und ein Spektakel?“

Wie der Tag gewählt und das Auto gefüllt wurde

Man schwankte zwischen Samstag und Sonntag - laut Vorhersage hielt der Wind bis Samstag an. „Habe ich richtig verstanden, dass alle am Samstag wollen?“ - und man blieb bei Samstag, dem 4. April.

Dann sammelte man Plätze in den Autos, direkt im Verlauf des Chats. Ein Teilnehmer mit Auto rief eine Gruppe zusammen: „3-4 Personen“. Die Organisatorin sprang ein: „Am Samstag? Ich habe zwei Plätze im Auto“, und einen Tag später ergänzte sie: „Für Samstag nach Sète brauchen wir noch einen Platz im Auto 🙃“. Am Ende stand die Besetzung: ein Fahrer und vier Mitfahrende. Die Organisatorin fragte, wann man am besten losfährt, „um den Tag und das Programm maximal mitzunehmen“, und lud eigens eine Familie mit Kind ein, sich der Route durch die Stadt anzuschließen. Am Vortag stand im Chat: „Wer morgen fährt, tut euch zu einer Gruppe zusammen, zusammen ist es angenehmer“ - das Auto fuhr gegen 10:30 in Montpellier los und war um 11:00 da.

Logistik, die sich wirklich bewährt hat

Die Hälfte des Nützlichen im Chat ist die Erfahrung anderer. Was vorab geklärt wurde:

• Zug. „Am 4. und 5. April, wenn man sich kaum bewegen kann. Die Züge Richtung Sète werden voll sein wie die Metro zur Stoßzeit.“ Vom großen Parkplatz am Bahnhof fuhr ein kostenloser Bus ins Zentrum.
• Zu Fuß vom Bahnhof. Orientierung von Teilnehmenden, die schon dort waren: „vor dem Bahnhof eine Brücke, darüber geradeaus, noch einmal über eine Brücke, ein Stück weiter geradeaus, und dann stehen da die Schiffe“.
• Parkplätze. Der erste war in der Festwoche kostenlos, „kann aber überfüllt sein, man muss einen Platz suchen“; der zweite in der Nähe - „etwas weiter bis zum Kai, aber nicht schlimm“, und von dort fuhr ein kostenloser Stadtbus.
• Womit man die Besichtigung beginnt. Die Schiffe lagen an zwei Orten; am Anfang des Kanals vier Schiffe, und dort riet man anzufangen, dort standen auch viele Toilettenkabinen. Der Tipp des Kenners: „Man muss mit dem Segelschiff Belem anfangen, dort ist die Schlange am längsten.“ Die Belem ist das bekannteste Ausstellungsstück, genau das, das das olympische Feuer aus Griechenland nach Marseille gebracht hat. Daneben lag das spanische Galeonenschiff „Andalucía“ - ein Nachbau eines Galeons des 17. Jahrhunderts (echte Holzschiffe lebten, wie im Chat erzählt wurde, im Schnitt 10 bis 15 Jahre).
• Tickets und Programm. Tickets kaufte man vor Ort oder vorab, auf die Schiffe kam man mit Armbändern, und den Auftrittsplan der Musikgruppen veröffentlichten die Veranstalter vorher.
• Essen. Der Rat der Organisatorin klang nach Einheimischen: „Danach geht ihr und probiert die lokalen Tielles und wärmt euch auf.“

Wie es war: drei Besuche in drei Tagen

Eine organisierte „Führung“ wurde es nicht - es wurde besser. „Also haben wir drei Besuche: heute, morgen und übermorgen“, fasste die Organisatorin zusammen: Unsere waren am Freitag, dem 3., am Samstag, dem 4., und am Sonntag, dem 5. April auf dem Fest, in wechselnden Gruppen. Insgesamt kamen an allen Tagen des Festes etwa fünfzig Leute aus dem Chat vorbei.

Am Freitag geriet die Gruppe ins Tauziehen am Boot Deux frères: „Das Finale war zwischen Besatzungsmitgliedern und der Gendarmerie.“ Dort zogen auch Matrosenkapellen am Kai entlang - Portugiesen, Japaner, Languedocer, Bretonen: „Ich saß auf dem Platz mit dem Brunnen, und da kamen sie. Einfach klasse.“

Der Samstag wurde heiß und voll: „Heute ist es sehr heiß, und wie ich vermutet hatte, sind viele Leute da. Die Hündchen sind klasse.“ Die Hündchen sind der Auftritt der Rettungshunde, Neufundländer, „60 kg Glück“, die man nach der Show streicheln durfte. Der Rat aus dem Chat: „Aber die Hunde sind unschlagbar! Unbedingt ansehen. Nur Plätze mit guter Sicht muss man früh besetzen.“ Man suchte sich direkt im Verlauf: „Wo seid ihr alle gerade?“ - „Wir stehen beim Markt auf der gegenüberliegenden Seite.“ Jemand fand eine kulinarische Szene - „Gegenüber dem Zelt mit den Korsen wird geräucherter Hering nach niederländischer Art zubereitet“ -, und er fuhr wegen der Hitze auch früher nach Hause. Die Organisatorin selbst arbeitete am Samstag und konnte nicht mitkommen, wollte aber am Sonntag „doch noch nach Sète auf den Fischmarkt fahren“.

Wenn Sie es auch so machen wollen

Escale à Sète gibt es nur alle zwei Jahre, die nächste Chance ist also nicht morgen. Wichtiger ist aber die Mechanik: Niemand hat etwas „organisiert“ - ein Mensch schrieb in den Chat, was in der Nähe los ist, und die Gruppen fanden sich selbst, indem sie Autos und Parkplätze absprachen. Genauso kam eine Woche vorher die Wanderung zur Burg Montferrand zustande, und anderthalb Monate später der „Schaschlyndos“ in Saint-Just.

Sète liegt 20 Minuten von Montpellier, und wir fahren nicht nur zu Festen hin: Über die Stadt, das Meer und den Étang de Thau gibt es einen eigenen Führer zu Sète. Und um ins nächste solche Auto zu kommen, reicht es, im Chat der Gemeinschaft zu sein und „bin dabei“ zu antworten - wie es an dem Abend fünf Leute getan haben.