Carte SIM en France pour étrangers : acheter, eSIM, papiers

Nous, « Vibe Sud de la France », avons rassemblé ce qu’un nouvel arrivant doit savoir du mobile à partir des pages du régulateur (ARCEP), des fiches de service-public, de la Banque de France et des sites des opérateurs eux-mêmes ; vérification faite le 24 octobre 2026. Vous n’y trouverez pas de tarifs : les opérateurs les changent plus souvent que nous ne mettons nos pages à jour, et les pages de l’ARCEP que nous avons lues ne donnent aucun prix absolu. En revanche, vous y trouverez ce qu’on découvre d’ordinaire à la caisse : ce qu’on vous demandera à l’achat, comment fonctionne l’eSIM, ce que devient votre numéro et pourquoi un vieux téléphone peut se taire avant le Nouvel An. Pour savoir qui est sur quel réseau dans votre quartier, demandez dans le chat de la communauté « Vibe Sud de la France » sur Telegram - déménagement, mobile et vie dans le Sud de la France.

L’essentiel avant d’aller en boutique

Quatre réseaux et les opérateurs qui s’y appuient

La France compte quatre réseaux, et l’ARCEP les nomme sans détour : Bouygues Telecom, Free Mobile, Orange et SFR. Tout le reste, ce sont des MVNO, des opérateurs sans réseau radio propre : ils achètent la connectivité en gros à ces quatre-là et répondent eux-mêmes du service devant le client. Dans la liste, non exhaustive, des principaux MVNO de l’ARCEP (version du 4 septembre 2025), Lebara et Prixtel fonctionnent sur SFR, Lycamobile et Auchan Telecom sur Bouygues Telecom, Nordnet sur Orange.

Sosh, RED by SFR et B&You : ils ne figurent pas dans la liste des MVNO de l’ARCEP, ce sont des marques des opérateurs eux-mêmes (Orange, SFR, Bouygues), d’après leurs pages. Pour vous, cela veut dire une chose : un MVNO n’a pas de réseau radio propre, donc la carte de couverture (nous en parlons plus bas) se consulte pour le réseau sur lequel il fonctionne, pas pour la marque imprimée sur l’emballage.

À propos de l’opération autour de SFR. En juin 2026, Bouygues, Free (Iliad) et Orange ont fait savoir à l’ARCEP qu’ils avaient signé avec Altice France un accord de rachat d’une partie des actifs de SFR. D’après la page de l’ARCEP du 19 octobre 2026, c’est un projet que l’Autorité de la concurrence doit approuver : pour l’instant « rien ne change pour les clients », l’opération ne serait pas possible avant fin 2027, et les quatre réseaux deviendraient trois. Votre numéro est conservé quoi qu’il arrive. Si vous lisez ceci plus tard, vérifiez comment cela s’est terminé.

Prépayé ou forfait sans engagement

Le prépayé est une carte à solde rechargeable, sans contrat d’abonnement. Le forfait sans engagement est un paiement mensuel dont on peut sortir à tout moment. Le forfait avec engagement court sur 12 ou 24 mois.

Pour l’échelle : selon l’ARCEP, au 30 juin 2026, la France comptait 84,7 millions de cartes SIM en service (hors cartes pour objets connectés M2M). Les parts se calculent à part pour la métropole (hexagone) : environ 8 % de prépayé, 13 % dans les territoires d’outre-mer. Peu de gens prennent un prépayé en France, mais pour un nouvel arrivant il a deux atouts : pas besoin de compte français (Orange écrit qu’on achète et recharge la carte en espèces en boutique ou chez un buraliste) et pas d’engagement.

Sortir d’un forfait. Sans engagement, on résilie à tout moment sans frais de sortie, et l’opérateur doit couper la ligne dans les dix jours francs après la demande (ARCEP). La durée d’engagement ne peut pas dépasser 24 mois. Si vous partez plus tôt : pour 12 mois, vous payez toutes les mensualités restantes ; pour 24 mois, toutes celles qui restent jusqu’à la fin des 12 premiers mois, puis 25 % des mensualités restantes (service-public F22486, 8 juin 2026). Tant que vous n’êtes pas sûr de rester dans la ville, signez un contrat sans engagement : en sortir coûte moins cher.

Un détail de plus : on a 14 jours pour changer d’avis quand on commande en ligne ou par téléphone, mais pas en boutique. La date de fin de votre engagement s’obtient avec le même 3179.

Ce qu’on vous demandera à l’achat : pièce et IBAN

On peut acheter une SIM librement, mais l’activer est une autre affaire. Orange écrit sur sa page du 15 juillet 2026 : munissez-vous d’une pièce d’identité en cours de validité, d’un passeport ou d’un titre de séjour ; sans pièce, le prépayé n’est pas activé, et « cette règle s’applique à tous les opérateurs ». C’est la position de l’opérateur lui-même, et nous la présentons comme telle.

Ce que dit la loi. La loi du 13 juin 2025 contre le narcotrafic a obligé les opérateurs à vérifier l’identité du titulaire d’une carte prépayée ; les modalités de la vérification doivent être fixées par un décret en Conseil d’État, et le défaut de vérification et de conservation des données est devenu un motif de sanction à part contre l’opérateur. Cette partie de la loi est entrée en vigueur au plus tard le 13 juin 2026. Nous n’avons pas trouvé le texte du décret au 24 octobre 2026 : fiez-vous donc à ce que l’opérateur demande aujourd’hui.

Les opérateurs ont des usages différents, et c’est normal si l’on ne confond pas prépayé et forfait :

• Bouygues, B&You (forfait) : la page B&You indique qu’aucune pièce particulière n’est nécessaire pour commander, un IBAN suffit (page non datée) ; le paiement est prélevé automatiquement. Mais, selon l’article de l’opérateur du 23 juin 2025, pour passer d’une SIM classique à l’eSIM, on demande de téléverser une pièce : passeport, pièce d’identité ou titre de séjour.
• Free (forfait) : adresse e-mail, carte bancaire, IBAN et RIO si vous gardez votre numéro. En boutique, à l’achat d’un smartphone avec forfait, il faut l’original d’une pièce, et ni espèces ni chèques ne sont acceptés. Les conditions d’abonnement exigent un lien stable avec la métropole et une adresse e-mail valide.
• SFR (prépayé SFR La Carte) : la page ne nomme aucune pièce. La recharge se fait chez un buraliste ou en supermarché ; l’offre de prépayé est destinée à ceux qui ont déjà une SIM SFR La Carte. Où se procurer la SIM elle-même, la page ne le dit pas.
• Orange (Mobicarte) : une pièce à l’activation ; achat et recharge en boutique, chez un buraliste ou en ligne ; la livraison à domicile prend 2 à 5 jours ouvrés.

À propos de l’IBAN. La Banque de France écrit qu’un créancier ne peut pas refuser l’IBAN d’un autre État de l’UE au seul motif qu’il n’est pas français. Avec un IBAN ukrainien, kazakh ou géorgien, on ne peut pas compter sur cette règle (d’après le texte de la page) : demandez à l’opérateur. Pas de compte du tout ? Prenez un prépayé ou ouvrez d’abord un compte bancaire.

eSIM et SIM de touriste

Une SIM « virtuelle » ou « électronique », c’est l’eSIM. Elle est intégrée au téléphone, à la tablette ou à la montre à connexion mobile et donne le même forfait sans carte plastique.

Qui propose quoi, d’après les pages des opérateurs au 24 octobre 2026 :

• Orange : l’eSIM existe sur les forfaits ; pas sur le prépayé Mobicarte. Les nouveaux clients peuvent prendre Let’s Go comme le Holiday pour touristes. Sont compatibles les iPhone à partir du XR et de la version 12.2, ainsi que les smartphones Samsung et Google.
• SFR : tous les forfaits sont compatibles avec l’eSIM, la carte s’active tout de suite. On vérifie son téléphone avec le code *#06# : si un numéro EID s’affiche à côté de l’IMEI, l’eSIM est prise en charge.
• Free : l’eSIM est disponible dès la souscription d’un forfait.
• Bouygues : selon l’article de l’opérateur du 23 juin 2025, pour passer d’une SIM classique à l’eSIM, on demande de téléverser une pièce (passeport, pièce d’identité, titre de séjour) ; voir plus haut.

Un piège signalé par Orange : l’eSIM ne se transfère pas automatiquement sur un nouveau téléphone, et il ne faut pas la supprimer de l’ancien avant le transfert.

SIM de touriste. Chez Orange, c’est le Holiday : eSIM pour 7 et 14 jours, SIM ou eSIM pour 31 jours. Les recharges se vendent dans les boutiques Orange, chez les buralistes et dans les kiosques Relay. Condition : dans les 30 jours après l’arrivée, enregistrer la SIM à son nom, sinon la ligne est suspendue. Si vous commandez la carte chez vous, ne comptez pas sur les 2 à 5 jours ouvrés le jour du départ ; en boutique d’opérateur, la carte s’active en général tout de suite. Nous n’avons pas étudié les applications tierces d’eSIM pour touristes : il n’existe pas de source officielle à leur sujet.

Garder son numéro : RIO et 3179

Si vous avez déjà un numéro français, vous pouvez l’emporter avec vous (service-public F22479, 6 mars 2026).

1. Appelez le 3179 depuis votre mobile. L’appel est gratuit, le numéro est commun à tous les opérateurs et joignable 24 h/24.
2. Recevez le RIO (relevé d’identité opérateur) : 12 caractères, par la voix, puis par SMS.
3. Donnez le RIO au nouvel opérateur avant de signer le contrat.
4. Le nouvel opérateur résilie lui-même l’ancien contrat : inutile de le faire, et la demande de portabilité vaut résiliation.

Le délai est d’environ 3 jours ouvrés, la date peut être choisie plus tard ; la ligne peut être coupée 4 heures au plus. Le RIO est délivré même après la résiliation, et pendant 40 jours le numéro peut encore être transféré. La portabilité est possible entre prépayé et forfait dans les deux sens. En cas de retard, de longue coupure, de perte du numéro ou d’erreur, on peut demander une compensation à l’opérateur.

Une limite dont on parle peu : la portabilité ne joue qu’à l’intérieur d’un des sept territoires français (métropole, Guadeloupe avec Saint-Martin et Saint-Barthélemy, Guyane, Martinique, La Réunion, Mayotte, Saint-Pierre-et-Miquelon). Nous en déduisons qu’on ne peut pas transférer un numéro étranger sur une SIM française par cette voie ; la page ne le dit pas en toutes lettres.

Itinérance : UE, Ukraine, Moldavie et reste du monde

Dans l’UE, en Islande, au Liechtenstein et en Norvège (c’est l’EEE), les appels, SMS et l’internet de votre forfait coûtent comme chez vous : c’est le cas depuis le 15 juin 2017. Depuis le 1er janvier 2026, les suppléments sont aussi supprimés pour les séjours en Ukraine et en Moldavie (ARCEP, 9 juillet 2026). Réserve de la même page : la règle ne joue pas entre l’Ukraine et la Moldavie elles-mêmes, ni entre l’Islande, le Liechtenstein, la Norvège et ces deux pays. Le Royaume-Uni est un pays tiers depuis 2021, mais les opérateurs peuvent y maintenir l’itinérance gratuite de leur propre initiative.

Réserves.

• Prépayé et « illimité ». L’opérateur peut limiter l’internet mobile à l’étranger, et le supplément pour dépassement ne peut pas, pour l’instant, dépasser 1,10 € par Go (1 € à partir du 1er janvier 2027).
• Usage raisonnable (fair use). Avant de facturer un supplément, l’opérateur observe votre usage pendant 4 mois au moins : si vous passez plus de temps et de trafic à l’étranger qu’en France, vous serez prévenu.
• Lien stable. L’opérateur peut vous demander un justificatif de résidence ou de lien stable avec la France ; sinon, en itinérance dans la zone, vous pouvez vous voir appliquer un supplément permanent. La loi protège ainsi contre l’achat de forfaits bon marché pour vivre dans un autre pays.
• Lebara. D’après la page de l’ARCEP du 9 juillet 2026, Lebara France Ltd avait l’autorisation de facturer un supplément en itinérance (décision publiée le 14 octobre 2025 ; ces autorisations sont données pour 12 mois, nous n’avons pas vérifié si elle a été prolongée). Si vous êtes chez cette marque, lisez le contrat.
• Hors UE et EEE. Le prix est celui du contrat. L’internet est plafonné par défaut à 60 € ; une alerte arrive à 80 % de la limite, puis la transmission de données est bloquée jusqu’à ce que vous demandiez vous-même à continuer. Ce plafond ne s’applique pas aux appels ni aux SMS. À chaque passage de frontière, l’opérateur doit vous envoyer un message avec les prix.

Couverture : la carte de l’ARCEP et l’arrêt de la 2G et de la 3G

La carte. « Mon réseau mobile » existe depuis septembre 2017 et compare les quatre réseaux pour la voix, les SMS et l’internet chez vous et dans les transports. Il faut savoir de quelles cartes il s’agit : la couverture est calculée par les opérateurs eux-mêmes, l’ARCEP en contrôle la fiabilité (seuil de 98 %), et la qualité de service est comparée par des mesures distinctes : plus d’un million et demi de mesures en 2G, 3G et 4G, à l’intérieur et à l’extérieur des bâtiments, réalisées par une société indépendante. Regardez d’abord la carte à votre adresse, choisissez le réseau ensuite.

2G et 3G. Les anciens réseaux ferment. D’après le tableau de l’ARCEP du 10 septembre 2026 :

Orange a déjà eu des étapes régionales. Le 31 mars 2026 : Bayonne, Anglet et Biarritz ; le 12 mai : les départements 64 et 40 ; le 9 juin : les départements 47, 46, 32, 65, 31, 82 et 09 (Toulouse en fait partie). Pour l’Hérault, le Gard, les Bouches-du-Rhône et la Côte d’Azur, nous n’avons pas trouvé de dates régionales : attendez l’échéance générale.

Concrètement. Un téléphone qui ne sait faire que de la 2G (téléphones à touches, vieux modèles venus de l’étranger) cessera de fonctionner en France d’ici la fin de 2026 ; ceux qui n’ont que la 3G tiendront jusqu’en 2028-2029. Selon l’ARCEP, plus de 99,8 % des sites 2G et 3G sont déjà équipés en 4G, donc la plupart des smartphones récents ne devraient pas poser de problème. La même fiche de l’ARCEP contient une section pour savoir si l’arrêt concerne votre téléphone et s’il fonctionne sur les réseaux 4G : consultez-la avant janvier.

Numéros d’urgence depuis un mobile

Depuis un mobile, on appelle les mêmes numéros que depuis un fixe : 15 (Samu, urgence médicale), 17 (police), 18 (pompiers), 112 (numéro européen : on vous oriente vers le bon service), 114 (pour les sourds et malentendants : SMS ou application, indiquez votre nom, l’adresse exacte et le motif), 196 (sauvetage en mer).

Les appels sont gratuits, localisés, prioritaires et ne sont pas décomptés (service-public F33954, 25 août 2026). Ils fonctionnent aussi avec une SIM sans forfait : prépayé épuisé ou contrat résilié, l’essentiel est que la carte soit dans le téléphone. Si l’on vous rappelle après un appel aux secours depuis le 0 800 112 112, ce n’est pas du démarchage, ce sont les secours. Ce qu’il faut savoir sur le paiement d’une ambulance et d’un passage aux urgences, nous l’avons expliqué dans le guide sur la Carte Vitale et la sécu.

Où se plaindre

L’ordre selon l’ARCEP : d’abord le service client de l’opérateur. Si la réponse est insatisfaisante ou s’il n’y en a pas au bout d’un mois, on écrit au service consommateur, et si lui non plus n’aide pas, au médiateur des communications électroniques. Il ne reçoit que les consommateurs, et seulement ceux dont l’opérateur a adhéré à sa charte (la plupart l’ont fait) ; pour une ligne professionnelle, il faut le médiateur des entreprises. En général, on ne peut pas saisir à la fois le tribunal et le médiateur pour un même litige. Le numéro de réclamation ne peut pas être surtaxé.

Et encore : les pages de l’ARCEP portent un avertissement. Si l’on vous appelle au nom de l’ARCEP pour dire que votre identité a été utilisée ou que votre ligne sera coupée, c’est une escroquerie : raccrochez.

Des questions sur la SIM, l’opérateur de votre quartier ou la portabilité du numéro ? Posez-les dans notre chat : il arrive souvent que l’un des membres ait fait la même démarche récemment chez vous.

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